Pourquoi faire des stages?

La plupart des établissements universitaires offrant des formations professionnelles telles que la médecine, le droit, le génie, le service social, la psychologie, la formation des maîtres, etc., ont des programmes de stages établis depuis plusieurs décennies. Plusieurs programmes de deuxième cycle proposant une formation professionnelle se caractérisent par une alternance de stages et d’enseignement théorique. Ces programmes d’études visent un apprentissage axé sur l’acquisition de compétences et le développement d’habiletés telles que la communication et la résolution de problèmes.

D’une façon générale, les stages s’inscrivent dans cette orientation éducative que l’on peut qualifier de courant pragmatique, qui se traduit par un modèle d’apprentissage centré sur l’apprenant et son expérience. Les racines des divers courants pragmatiques et mouvements progressistes en éducation remontent, en fait, aux recherches et aux publications de John Dewey, pédagogue et philosophe américain, actif au début du 20^e siècle avec son  learning by doing . Son souci de toujours faire correspondre ce que l’étudiant savait à ce qu’il savait faire a profondément marqué l’histoire de l’éducation en Amérique du Nord.

Dans ce modèle d’apprentissage, le stage constitue un moyen éprouvé pour permettre de confronter la théorie à la pratique, ainsi que les besoins anticipés dans la formation aux réalités du terrain. Le stage fournit l’occasion d’intégrer son savoir, son savoir-faire et son savoir-être. De plus, il amène à comprendre la nécessité d’élaborer des théories à partir de l’expérience vécue, tout en utilisant des théories afin de comprendre, de structurer et d’organiser son expérience. Finalement, il permet souvent de s’approprier la culture d’un domaine ou d’une organisation.

Notre conception des stages s’inspire également d’une théorie cognitiviste de l’apprentissage qui a contribué à une meilleure compréhension du rôle de l’expérience dans le processus d’apprentissage humain et qui justifie la place de la formation pratique (les stages) dans notre programme. Nous faisons allusion ici au concept d’apprentissage contextualisé où la connaissance est un produit de l’activité, du contexte et de la culture dans lesquels elle est acquise et utilisée (Brown et al., 1989). Ses auteurs proposent une approche pédagogique de type compagnonnage, c’est-à-dire une situation d’apprentissage où l’ouvrier apprend en situation réelle avec un maître, en collaboration avec les autres compagnons.

Ces différentes approches sont les fondements sur lesquels s’appuient la démarche du stage. Elles sont également à l’origine de notre définition du stage : un ensemble d’activités pratiques, supervisées, d’une durée définie, intégrées à un programme comme complément pratique nécessaire à la formation théorique de l’étudiant.

Les stages sont conçus pour vous permettre de participer aux activités habituelles de tout établissement qui offre des services de formation, vous fournissant ainsi un milieu propice à l’acquisition de nouvelles connaissances et au développement de nouvelles compétences. Les activités des cours Stage l (EDU 6401), Stage II (EDU 6402) et Stage III (EDU 6404) s’inscrivent dans un modèle d’apprentissage centré sur la formation pratique de l’apprenant.

Vous atteindrez vos objectifs d’apprentissage en réalisant des activités réelles dans un milieu professionnel, où vous pourrez acquérir de nouvelles connaissances, confronter vos acquis théoriques antérieurs et, par une réflexion critique, intégrer vos connaissances et votre expérience.

Ces concepts sont présentés de façon plus détaillée dans le document Textes sur l’apprentissage contextualisé et expérientiel présenté sur ce site.